Каждый год в стране проходит уникальное испытание на выносливость под названием «Долгая прогулка». В нём принимают участие ровно сто молодых людей. Их цель — преодолеть сложный маршрут протяжённостью в сотни километров, не снижая скорости. Организаторы установили строгий лимит: нельзя двигаться медленнее четырёх миль в час. За каждое такое нарушение участник получает предупреждение. Третья ошибка становится последней — человек покидает дистанцию.
Победителя ждёт не просто награда. Он получает огромные денежные средства. Но главное — организаторы обещают исполнить любые его мечты. И это не на год или два, а до конца жизни. Можно пожелать что угодно: путешествия по миру, дорогое имущество или даже решение сложных личных вопросов. Ограничений практически нет.
Маршрут пролегает через разные местности. Участники идут по равнинам, поднимаются на холмы, преодолевают лесные тропы. Погода тоже вносит свои коррективы. Иногда палит солнце, а порой идёт проливной дождь. Идти нужно почти без остановок, лишь изредка можно замедлиться для короткого приёма пищи или смены одежды. Физическая подготовка важна, но не менее crucial психическая устойчивость. Многие сходят с дистанции не из-за усталости тела, а из-за сломленного духа.
За ходом события следят зрители по всей стране. Некоторые болеют за конкретных участников, другие просто наблюдают за необычным зрелищем. «Долгая прогулка» давно превратилась в масштабное медийное событие. Телеканалы ведут прямые трансляции, газеты публикуют подробные отчёты, а люди активно обсуждают происходящее в сети. Это соревнование стало частью культуры, вызывая множество споров. Одни считают его проявлением силы человеческого духа, другие — жестоким и бесчеловечным испытанием.
Участие добровольное, но попасть в список ста счастливчиков непросто. Желающих тысячи. Они проходят строгий отбор, включающий медицинские проверки и тесты на выносливость. Мотивы у всех разные. Кто-то мечтает о богатстве, кто-то жаждет славы, а для кого-то это вызов самому себе. Но каждый, кто выходит на старт, понимает — обратной дороги нет. Дойти до финала удаётся лишь одному. Остальных ждёт поражение, а для некоторых — серьёзные последствия для здоровья. Говорят, что некоторые бывшие участники так и не могут оправиться после такого напряжения.
Сама прогулка длится неделями, а иногда и месяцами. Это настоящее испытание на прочность. Участники идут день за днём, почти не отдыхая. Они борются не только с дистанцией и правилами, но и друг с другом. Хотя прямого контакта между ними нет, между ними возникает своеобразное соперничество. Каждый хочет стать тем единственным, кто получит главный приз. Эта мысль заставляет их двигаться вперёд, даже когда силы уже на исходе.
Что чувствует победитель, пересекая финишную черту? Об этом можно только догадываться. Истории прошлых лет говорят, что жизнь чемпионов меняется кардинально. Они получают всё, о чём мечтали. Но так ли это на самом деле? Исполнение всех желаний — не всегда путь к счастью. Некоторые победители позднее признавались, что сама «Прогулка» и её ожидание были ярче, чем последующая жизнь с исполненными мечтами.
Несмотря на все споры, «Долгая прогулка» продолжает существовать. Сотня новых участников готовится к старту. Они верят, что именно им улыбнётся удача. А зрители снова будут с замиранием сердца следить за каждым шагом, задаваясь одним вопросом: что сильнее — желание получить всё или воля к жизни?
