Скука — вещь опасная, особенно если ты — Повелитель Тьмы, веками наблюдающий за одними и теми же грешными душами. Адские планы приелись, вопли грешников набили оскомину. «Город Ангелов»? Иронично. Именно туда и стоит наведаться за новыми впечатлениями.
Так родилась идея. Не просто сбежать, а влиться в самую гущу человеческой суеты. Лос-Анджелес, с его вечным праздником и таящимися в тени пороками, стал идеальным полем для эксперимента. Кто лучше хозяина преисподней разбирается в истинных желаниях смертных? Ночной клуб «Inferno» открылся без лишнего шума на одной из менее пафосных, но перспективных улиц. Место, где темнота скрывает не только лица, но и прошлое. Где музыка заглушает не только мысли, но и совесть.
Здесь он был просто Люцифером, харизматичным владельцем заведения с безупречным вкусом к дорогому виски и сложным джазовым импровизациям. Его антураж — не огонь и сера, а бархат, неон и томная полутьма. Он изучал людей: их мимолетные связи, ложь, продиктованную страхом, и искренность, рожденную под действием второго коктейля. Это было даже увлекательнее, чем адская рутина.
Но настоящий сюжет начался, когда в его владения впервые ступила она. Не в поисках развлечений — с деловым, острым взглядом, сканирующим пространство. Детектив Эйва Морган из отдела по расследованию убийств. Ее не интересовала атмосфера или коктейльная карта. Она искала нити, связывающие это место с делом, которое не давало ей покоя. Холодный расчет в ее глазах был куда интереснее восторженных взглядов посетителей.
Их первая встреча у стойки бара не была случайной. Он предложил помощь — как законопослушный гражданин. Она приняла — с профессиональной вежливостью, за которой скрывалось жгучее недоверие. Он видел в ней не просто следователя, а сложную, израненную сомнениями душу, одержимую жаждой справедливости в городе, где ее почти не осталось. Она же чувствовала в нем не просто владельца клуба, а некую глубину, тень, которую не могла пока разглядеть.
Между ними завязалась странная игра. Он, мастер манипуляций и чтения самых темных секретов, ненароком подбрасывал ей наводки, облеченные в светские беседы. Она, с ее опытом и интуицией, ловила каждое слово, пытаясь разгадать мотивы этого слишком уж спокойного и проницательного человека. Их диалоги — острые, наполненные скрытыми смыслами — стали для него лучшим развлечением за последние столетия. А для нее — головоломкой, от которой зависели жизни.
Он наблюдал, как она работает: дотошно, страстно, с риском для себя. В этом был особый шик. Стоило ли спускаться на Землю, чтобы просто открыть очередной пункт развлечений? Нет. Но чтобы стать частью детективной истории, где ангел правосудия в облике уставшей женщины пытается распутать дело, а сам дьявол невольно становится ее гидом в лабиринтах человеческой подлости — это уже по-настоящему интересно. Игра только началась, а ставки в ней — человеческие души — взлетели до небес.
