В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим. Крах фондового рынка, известный как «чёрный понедельник», приводит к закрытию учреждения. Оставшись без должности, Джордан прислушивается к мнению своей супруги Терезы. Он находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными, дешёвыми акциями.
Именно здесь раскрывается его природный дар. Упорная манера ведения телефонных переговоров и личное обаяние позволяют Белфорту стремительно достигать высоких результатов. Он не просто продаёт, а убеждает, становясь мастером убеждения.
Судьба сводит его с соседом, Донни Азоффом. Торговец, обладающий острым чутьём, мгновенно видит в Джордане родственную душу и огромный потенциал. Они принимают решение не работать на кого-либо, а создать собственное дело. Так рождается компания «Стрэттон Оукмонт». В команду они приглашают старых приятелей Белфорта и его отца, Макса. Фирма, начинавшая с нуля, вскоре превращается в мощную машину по продажам.
Но за блестящим фасадом успеха скрывается иная реальность. Свободное время Джордан посвящает не отдыху, а непрерывной гонке за удовольствиями. Его жизнь становится чередой шумных вечеринок, случайных интимных связей и опасных экспериментов с собственным сознанием. Кокаин и сильнодействующие седативные препараты входят в ежедневный обиход, помогая поддерживать безумный ритм.
Этот стремительный взлёт и экстравагантный образ жизни неизбежно привлекают внимание. Рано или поздно заинтересоваться источником его богатства должен был кто-то серьёзный. Таким человеком оказывается агент Федерального бюро расследований, который начинает пристально изучать деятельность молодого брокера и его фирмы. Империя, построенная на риске и обмане, даёт первую трещину.
