В городе, где тени зданий скрывают больше, чем просто темноту, детективы Дрю Фостер и Кара Вон оказались втянуты в расследование, не похожее ни на одно из предыдущих. Всё началось с серии странных смертей, на первый взгляд не связанных между собой. Жертвы, казалось, умирали от внезапных сердечных приступов или несчастных случаев, но общая деталь всё же была — незадолго до кончины каждый из них обращался к врачам с необычными кожными проявлениями. Эти симптомы, скорее напоминавшие причудливые татуировки или биологические узоры, списывались на редкую, но не смертельную инфекцию.
Фостер, с его пристрастием к деталям и недоверием к официальным версиям, первым заподозрил неладное. Его настойчивость привела пару к частной лаборатории, где один из старых знакомых, рискуя карьерой, провёл углублённый анализ. Результат ошеломил: за эстетическими, почти красивыми изменениями скрывался искусственно созданный патоген. Он не просто передавался при контакте — он методично перестраивал клеточную структуру, приводя к необратимому отказу внутренних органов. Болезнь была не случайной вспышкой, а тщательно спланированным оружием.
Именно в этот момент на детективов началось давление. Первыми пришли "вежливые" рекомендации из мэрии свернуть дело, затем последовали прямые угрозы. Стало ясно, что они наткнулись на что-то огромное, защищённое высокопоставленными чиновниками, чьи имена мелькали в сводках о коррупционных скандалах. Фостера и Вон попытались отстранить от работы под надуманным предлогом, но они, понимая, что следующие в списке, ушли в подполье. Они продолжали собирать улики, меняя убежища и используя лишь проверенные каналы связи, опасаясь прослушки.
Их преследовал не только бюрократический аппарат. Вскоре появился и профессионал — наёмник, чьё хладнокровие и эффективность говорили о спецподготовке. Он не просто шёл по их следу; он предвосхищал их действия, что навело Кара на мысль об утечке информации из самого центра их бывшего управления. Каждая найденная улика, каждый свидетельский опрос приближали их к разгадке, но одновременно делали их положение более опасным. Они начали находить связи между жертвами: все они в разное время участвовали в акциях протеста против одного и того же оборонного подрядчика, тесно связанного с государственными заказами.
Собирая пазл, дуэт пришёл к пугающему выводу. Смертельная болезнь была не неудачным экспериментом, а полевым испытанием. Целью было не просто убийство, а отправление послания — демонстрация силы, способной устранять неугодных под видом естественных причин. Правительственный заговор, который они предполагали, оказался ещё масштабнее. Речь шла о сговоре между коррумпированными чинами, обеспечивающими прикрытие, частной военно-промышленной корпорацией, разрабатывающей биологическое оружие, и наёмными исполнителями, убирающими любые следы.
Теперь, загнанные в угол, но не сломленные, Дрю и Кара оказались перед выбором: бежать, чтобы сохранить собственные жизни, или рискнуть всем, чтобы обнародовать правду, имея на руках лишь отрывочные доказательства и полное понимание, что в этой игре против них — вся система. Их единственным преимуществом стало знание, а самым опасным врагом — время, которого с каждым днём оставалось всё меньше.
