В 1962 году в столице СССР произошли события, которые потрясли обывателей и навсегда изменили представление о безопасности. Владимир Ионесян, вошедший в историю под пугающим прозвищем «Мосгаз», оказался первым преступником, которого официально признали серийным убийцей. Его злодеяния оставили глубокий след в советской криминалистике, а мрачная кличка надолго стала частью городского фольклора — ею пугали непослушных детей.
Метод преступника был прост и оттого особенно страшен. Он представлялся сотрудником газовой службы, что в те годы не вызывало подозрений. Эта уловка позволяла ему беспрепятственно оказываться в чужих домах. Попадая внутрь, Ионесян внимательно оценивал обстановку, выбирал жертву и примечал ценные вещи. Его действия были холодны и расчётливы.
Что же толкало его на преступления? Версии следователей и психологов расходились. Одни говорили о корысти, ведь грабеж был неотъемлемой частью его деяний. Другие строили догадки о возможной личной драме, которая исказила его восприятие мира. Третьи настаивали на врождённой патологии, болезненной тяге к насилию, которая и была главным двигателем. Возможно, правда заключалась в чудовищном сочетании всех этих мотивов.
Дело «Мосгаза» не просто пополнило архивы милиции. Оно заставило пересмотреть процедуры проверок службами коммунального хозяйства, посеяв семена недоверия к безусловному авторитету формы. История Ионесяна стала мрачной легендой, уроком о том, как обыденное доверие может быть обращено против самих людей. Его фигура до сих пор вызывает вопросы у криминологов и остаётся одним из самых тревожных символов своей эпохи.