Знаменитому мастеру детективного жанра Харлану Тромби только что исполнилось восемьдесят пять. Шумные поздравления, тосты в его честь и радостные лица гостей — всё осталось позади. Теперь в роскошном особняке царит гробовая тишина, нарушаемая лишь тихими шагами нового человека. Тело юбиляра обнаружено на следующее утро при загадочных, пугающих обстоятельствах.
Расследовать это странное дело поручают детективу Бенуа Блану. Он обладает редкой наблюдательностью и особым даром — видеть то, что скрыто от посторонних глаз. Его обаяние — лишь инструмент, помогающий разговорить самых молчаливых собеседников. А молчать здесь есть о чём.
Особняк Тромби, полный мрачноватой роскоши, хранит не только память о литературных триумфах хозяина. За фасадом благополучия скрываются давние обиды, невысказанные претензии и тайные сделки. Каждый член семьи, каждый слуга, каждый гость, присутствовавший на вечеринке, мог желать старику смерти. Мотивы найдутся у всех: одних мучает жадность, других — зависть, третьих — страх разоблачения.
Блану предстоит погрузиться в водоворот прошлого и настоящего этого странного дома. Ему нужно отделить правду от искусной лжи, разобраться в хитросплетениях отношений. Писатель мастерски запутывал сюжеты в своих книгах, но реальная история его семьи оказалась куда изощрённее любого вымысла. Каждая найденная улика, каждое неловкое признание приближают детектива к разгадке. И с каждым шагом становится яснее: истина, которую он ищет, способна разрушить всё, что казалось незыблемым. Она опасна, как отточенное лезвие, спрятанное в бархатной перчатке.
